NEOLIBERALES
ORGANIZACIÓN MUNDIAL DEL COMERCIO (OMC)
SIMPOSIO SOBRE LAS TELECOMUNICACIONES
El Director General de la OMC Lamy celebra los beneficios de la apertura
del comercio en el sector de las telecomunicaciones (05/03/08)
El Director General Pascal Lamy encomió la liberalización del comercio de servicios de telecomunicaciones por ser un instrumento vital para el crecimiento económico y el desarrollo con motivo del Simposio de la OMC sobre las Telecomunicaciones organizado en Ginebra para conmemorar el décimo aniversario del acuerdo concluido entre los Miembros de la Organización para abrir el sector de los servicios de telecomunicaciones básicas.
“Los impresionantes resultados que hemos visto en 10 años de apertura de los mercados de las telecomunicaciones demuestran lo crucial que puede ser para las economías la liberalización del comercio de servicios. Esto también nos recuerda a todos la importancia de acelerar las negociaciones sobre los servicios, que son tan importantes para la conclusión satisfactoria de la Ronda de Doha para el Desarrollo”, ha declarado el Sr. Lamy.
“Este mes hace 10 años que los resultados entraron en vigor. Desde entonces, el acceso mundial a las telecomunicaciones ha pasado de menos del 15 por ciento en 1996 a más del 60 por ciento en 2006; en ese mismo período los ingresos han aumentado de 620.000 millones a 1,4 billones de dólares EE.UU. Las telecomunicaciones son un requisito fundamental para una amplia gama de actividades económicas en cualquier economía nacional, tanto en desarrollo como desarrollada, desde la agricultura, los viajes y el turismo a la minería y la industria. De la apertura de las telecomunicaciones han salido ganando todos”, ha dicho el Sr. Lamy.
Entre los hechos más significativos que se han producido en el sector mundial de los servicios de telecomunicaciones durante los últimos 10 años cabe señalar los siguientes :
• Las reformas que a menudo han sido impulsadas y afianzadas por
los compromisos contraídos en el marco de la OMC han dado lugar
a reducciones importantes de los precios de las llamadas internacionales.
Por ejemplo, el costo de una llamada de tres minutos de Mauricio a Londres
disminuyó en más de un 60 por ciento entre 2000 y 2006.
• Las reformas también han aumentado la densidad telefónica
mundial, que pasó de un nivel inferior al 15 por ciento en 1996
a más del 60 por ciento en 2006. Gracias a los servicios de telefonía
móvil, en particular, muchas más personas están conectadas.
A finales de 2006, el número de abonados a ese tipo de telefonía
se había multiplicado por 20 y representaba un 70 por ciento del
total de los abonos a servicios telefónicos. En África,
por ejemplo, las tasas de crecimiento de la telefonía móvil
son ahora superiores al 50 por ciento anual y se encuentran entre las
más elevadas del mundo. Por ejemplo, entre 2001 y 2006, el promedio
de abonados a la telefonía móvil aumentó un 200 por
ciento en Liberia y un 250 por ciento en el Níger.
• Además, entre 1996 y 2006, los ingresos de los servicios
mundiales de telecomunicaciones pasaron de 620.000 millones a más
de 1,4 billones de dólares EE.UU. y el uso de Internet creció
en un 1.500 por ciento. En 2006, la penetración de Internet se
situaba muy por encima del promedio mundial de alrededor del 8 por ciento,
llegando a ser del 24 por ciento en el Perú, el 20 por ciento en
Marruecos y el 17 por ciento en Viet Nam, lo cual contrasta con las tasas
de un solo dígito de unos pocos años atrás (aproximadamente
el 7 por ciento en el Perú y el 1 por ciento en Marruecos y Viet
Nam en 2001).
• El desarrollo de las tecnologías de la información
y de la comunicación (TIC) propiciado por la reforma de las telecomunicaciones
representa una proporción cada vez mayor de la inversión
y el comercio. En Egipto, por ejemplo, entre 2001 y 2006 el número
de abonos a teléfonos móviles aumentó en un 45 por
ciento anual y el de usuarios de Internet, de 600.000 a más de
6 millones; además, en 2006 el sector de las TIC egipcio logró
atraer inversiones extranjeras y subcontratas, que se tradujeron en exportaciones
de servicios de comunicaciones, informática e información
por valor de 548 millones de dólares EE.UU.
• Las pequeñas y medianas empresas también resultan
beneficiadas. Hoy día, por ejemplo, gracias al “m-banking”
un barbero de Sudáfrica puede depositar en el banco las sumas recibidas
de sus clientes a través de un teléfono móvil, sin
tener que caminar durante varias horas hasta la sucursal más cercana.
Notas informativas sobre las negociaciones de la OMC sobre telecomunicaciones
básicas (1994 1998)
• El Simposio de la OMC conmemora el décimo aniversario de
la entrada en vigor de los resultados de las negociaciones de la OMC sobre
telecomunicaciones básicas (1994-1998). Los resultados, consolidados
en el Cuarto Protocolo anexo al Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios
(AGCS) entraron en vigor en febrero de 1998.
• El Cuarto Protocolo, denominado a veces “Acuerdo sobre Telecomunicaciones
Básicas”, no es realmente un “acuerdo” en sí.
En realidad, fue un instrumento jurídico que sirvió para
modificar las Listas nacionales de compromisos contraídos por los
Miembros en la Ronda Uruguay (1986-1994) con el fin de incluir los compromisos
sobre los servicios de telecomunicaciones.
• Cuando entró en vigor el AGCS en 1995, solamente 22 gobiernos
tenían compromisos sobre telecomunicaciones. La mayoría
de ellos abarcaban servicios que a menudo se designan como servicios de
valor añadido o servicios de telecomunicaciones mejorados, tales
como el correo electrónico o el acceso en línea a las bases
de datos.
• Al final de las negociaciones de la OMC sobre las telecomunicaciones
básicas, 69 gobiernos convinieron en abrir sus mercados de telecomunicaciones
a la competencia en servicios básicos como la telefonía
vocal móvil y fija. Los gobiernos asumieron el compromiso de hacerlo
inmediatamente o, en el caso de algunos países en desarrollo, de
manera progresiva. La mayoría de los compromisos para introducir
reformas de manera progresiva (entre 1999 y mediados de la década
de 2000) ya se han cumplido.
• Los resultados de las negociaciones incluían también
la aceptación por 57 gobiernos de un conjunto de disposiciones
relativas a la reglamentación de las telecomunicaciones conocidas
como el Documento de Referencia. El Documento de Referencia establece
los principios jurídicos básicos de un marco normativo destinado
a reforzar los compromisos de acceso a los mercados contraídos
por los gobiernos.
• Actualmente, 107 gobiernos Miembros de la OMC han contraído
compromisos en el marco del AGCS para abrir todos o algunos de los segmentos
de sus mercados de telecomunicaciones a proveedores extranjeros y 80 Miembros
de la OMC se han comprometido a aplicar el Documento de Referencia. La
mayor parte de los compromisos adicionales fueron resultado de la adhesión
de nuevos Miembros a la OMC.
• Los compromisos de los Miembros en relación con el Documento
de Referencia comprenden salvaguardias sobre competencia e interconexión
y normas con el fin de promover mecanismos justos y transparentes para
la concesión de licencias, el servicio universal y la asignación
de recursos escasos como el espectro radioeléctrico. Se requiere
también una entidad de reglamentación que sea independiente
de las entidades que explotan las redes de telecomunicaciones o que prestan
servicios de alguna otra forma.
• Los compromisos en el marco del AGCS incluyen no sólo las
inversiones extranjeras en las empresas de telecomunicaciones de los mercados
de los distintos Miembros sino también el comercio transfronterizo
por vías tales como la reventa internacional simple, el comercio
mayorista de capacidad y las redes mundiales de datos. En muchas ocasiones,
los Miembros contrajeron compromisos denominados “tecnológicamente
neutrales” que se aplican incluso cuando se dispone de nuevas tecnologías
para prestar los servicios objeto de compromisos.
• En el Simposio se darán a conocer dos informes de reciente
publicación: el Information Economy Report 2007-2008 de la UNCTAD
y un estudio encargado por Telenor que aborda los efectos económicos
de las comunicaciones móviles en los países donde esta empresa
lleva a cabo sus actividades. En el Simposio se distribuirán resúmenes
impresos de ambos estudios.
Más información en la OMC